Selvom folketingsmedlem for Konservative Mai Mercado altid har forestillet sig, at hun en dag ville få brystkræft, fordi hun er genetisk disponeret for sygdommen, har hun ikke tænkt, at hun ville blive syg i så ung en alder, som hun er blevet.

Det er på en familieferie, at Mai Mercado mærker, hvad der føles som en hård ært, i sit ene bryst, og da hun kommer hjem, lader hun sig undersøge yderligere. Hun tror egentlig ikke selv, det er noget alvorligt, fordi hun tre måneder forinden har været til en rutinemæssig undersøgelse uden tegn på brystkræft. Men nu er svaret, der havner i Mai Mercados sundhedsapp, et andet.

Da hun læser det, er hun alene hjemme, og det er først, da hendes mand kommer hjem, at hun forstår alvoren.

– Da han (Mai Mercados mand, red.) åbner døren, så kigger jeg på ham og siger, ”det var kræft”, og der bryder jeg sammen. Der kan jeg virkelig mærke, at det var den reaktion, som jeg havde gemt på hele dagen, og den blev udløst med 200 kilometer i timen, fortæller Mai Mercado i PFAs podcast ”Den Lyse Side”.

Efterfølgende skal parret fortælle deres to børn på ni og 12 år, at Mai Mercado har fået brystkræft, og de er heldigvis enige om, at der ikke skal holdes noget hemmeligt for børnene. 

– Vi har ikke holdt information fra dem, og det er også efter rådgivning fra Kræftens Bekæmpelse, fordi børn kan godt fornemme stemninger og atmosfærer. Derfor valgte vi, da vi fik beskeden, at gøre en eftermiddag ud af det, så vi havde købt kager, og lavede det til en hyggestund, da vi fortalte børnene det. Og vores børn har været helt eminent seje i det her forløb. Det er ret vildt, hvad børn egentlig kan møde, siger hun i podcasten. 

Brysterne eller livet

Oven på beskeden om, at Mai Mercado har brystkræft, følger en masse undersøgelser, som viser, at der ikke kun er kræft i den knude, hun selv har mærket – man finder også kræft i armhulen samt tegn på, at noget på sigt kan udvikle sig til kræft i hendes andet bryst. 

Dagen efter Mai Mercados 45-års fødselsdag bliver hun opereret.

Efter anbefalinger fra hospitalet får hun, frem for en brystbevarende operation, som man normalt også vil få stillet som mulighed, fjernet hele brystet. I samme ombæring bliver hun tilbudt på sigt også at få fjernet sit raske bryst, da det vil mindske risikoen for tilbagefald, og siden få rekonstrueret begge bryster samtidig med indlæg af implantater. Også dét takker hun ja til.

– Jeg har en kæmpe ro i maven over, at jeg får fjernet begge bryster, fordi det gør, at jeg fremover ikke skal til kontrol igen, for der er ikke noget at kontrollere. Når brysterne først er væk, så er de væk. Så er der ikke mere mammografi, og der ikke mere ultralyd. Og for mig bliver min risiko enten på niveau med eller lavere end for den gennemsnitlige kvinde i forhold til risikoen for at få tilbagefald af brystkræft. Så for mig giver det en enorm ro i sindet og en enorm ro i sjælen, at jeg ved, at jeg ikke skal bekymre mig om, at det kommer igen som brystkræft, siger hun i podcasten, ”Den Lyse Side” og slutter:

– Jeg kunne jo godt lægge mig over og begræde, at jeg mister mine bryster. Men til gengæld beholder jeg mit liv. Og hvis jeg skal vurdere de to vægtskåle, så er der jo ikke noget at rafle om overhovedet.

45 år. Har siddet i Folketinget siden 2011 og har fra 2019 til 2024 været gruppeformand for Det Konservative Folkeparti. Gift og mor til to på hhv. ni og 12 år.