Kommunen har lagt fem millioner. Det samme har det lokale erhvervsliv. Der er stiftet en fond og hyret en eventmager, der skal genrejse den folkefest, alle husker og elsker.

En helt ny konstellation skal sikre, at en af Silkeborgs mest kendte og elskede begivenheder rejser sig som fugl Fønix fra asken og genopstår i den kendte og elskede form som byfest og samlingspunkt for byen i 2026.

– Vi skal tilbage til udgangspunktet. Temaet er ”Fællesskabernes Fest”, og det skal handle om vandet og byen, siger Frederik Tram.

Han er bestyrelsesformand i den relativt nye regattafond, der har som sin fineste opgave at sikre en god fest, sorte tal på bundlinjen og ”orden i penalhuset”, som Frederik Tram siger.

Det gjorde ondt helt ind i hjertekulen på selvforståelsen i Silkeborg, da Ildfest Regatta 2022 endte med at brænde ned i økonomiske flammer og konkurs.

Festen havde været god. Men den forening, Silkeborg Kommune havde givet opgaven at arrangere den traditionsrige regatta, magtede ikke opgaven.

Et solidt minus på omkring 13 millioner kroner på bundlinjen, problemer med utilfredse restauratører i byen og kreditorer, der ikke kunne få deres penge, er det værst tænkelige eftermæle for Silkeborg.

I en kælder satte en flok mennesker sig sammen. Mennesker med ideer eller adgang til penge.

Og i de følgende måneder blev der skabt konsensus om, hvad der skal til for at genrejse Ildfest Regatta Silkeborg til fordums tiders hæder og ære.

Silkeborg Kommune lagde fem millioner kroner på bordet. Fem store, lokale virksomheder gravede også ned i lommen og fandt tilsammen seks millioner kroner.

For at undgå en blamage som den i 2022, hvor Silkeborg Kommune endte med at stå lidt afpillet og delvist ansvarlig for et historisk kollaps, bød den lokale advokat Henrik Lyhne ind med idéen om en fond.

Henrik Lyhne er en lokal advokat, som længe har varetaget erhvervslivets legale interesser, og som i flere omgange – og med succes – har anvendt fondsmodellen for at genrejse skræntende lokale koryfæer.

En fond, der skaber armslængde mellem kommunen og de private virksomheder, og så den arrangør, der skal afholde selve festen.

En god idé. Ja tak, og Henrik Lyhne blev selv formand for Regattafonden med den opgave at drive og afholde en regatta i 2026.

(Egentlig skulle den næste regatta have været holdt i 2025. Regatta holdes hvert tredje år. Men bestyrelsen mente ikke, at det var realistisk, og derfor blev folkefesten udskudt til 2026.)

Der er IKKE plads til fiasko.

Henrik Lyhne trådte tilbage efter et års tid som formand og overlod pladsen til advokat Frederik Tram. Det er derfor ham, der medvirker i historien.

– Der var fem, seks gode bud på, hvem der kunne arrangere Ildfest Regatta Silkeborg, fortæller Frederik Tram.

– Nogle var for dyre. Andre ville arrangere en langt større fest, end vores tanker er. Det skal være en lokal fest for Silkeborg og opland. Vi skal ikke konkurrere med Skanderborg Festival eller Heartland. Vi skal holde den byfest i Silkeborg, som folk husker fra deres barndom, og som de elsker.

Valget faldt på den ukronede eventkonge i Silkeborg Oliver Zähringer.

Bestyrelsen var enige om, at Oliver Zähringer og hans organisation var det rigtige valg til at sikre en succesfuld regatta i 2026.

– Vi er opmærksomme på, at der er mange meninger om ham. Men han er en mand, der kan finde ud af at holde fest. Han er en mand, der kan sin metier. Han ved om nogen, hvordan man afholder et succesfuldt arrangement, konstaterer formanden for regattafonden Frederik Tram.