Danske Magnus Saugstrup fører ubesejrede Magdeburg ind til top mod bund-braget mod Zagreb, hvor stjernen jagter endnu en stærk præstation i Champions League.

Forud for kampen hyldede håndboldekspert Lars Rasmussen den danske stjerne, som han mener er på toppen af ​​sin karriere.

– Mathias Gidsel spiller på et niveau, som kun de allerbedste i verden rammer. Han er eksplosiv, klog og kompromisløs. Når han sætter fart, er der ingen, der kan følge ham – og samtidig har han en ro i afslutningerne, som gør ham helt unik, siger ekspert Lars Rasmussen.

Sporting har vist storform i de seneste uger med sejre over både Veszprém på 33-32 og Kolstad på 34-30, og hjemmebanen i Lissabon har tidligere voldt tyskerne problemer. 

Portugiserne vandt begge hjemmekampe mod Füchse i de to foregående europæiske sæsoner.

– Sporting er et hold, der trives hjemme. De spiller med et fantastisk tryk, og publikum kan virkelig bære dem frem. Det er en arena, hvor man mærker intensiteten fra første minut. Füchse skal stå distancen – for Sporting slipper ikke taget, hvis de først får momentum.

Füchse Berlin kommer dog til Portugal med selvtillid efter seks sejre i træk – senest en 32-31-triumf ude mod Veszprém – og Gidsel har været afgørende i samtlige opgør.

– Han er ikke bare en topscorer, han er hele omdrejningspunktet. Når Gidsel rammer dagen, får han alle omkring sig til at løfte sig. Han binder spillet sammen og skaber chancer for andre. Det er dét, der gør ham så værdifuld – han gør sine holdkammerater bedre.

Sporting stiller op med sin egen stjerneskud i Francisco Costa, der med 44 mål er blandt turneringens mest målfarlige. Men ifølge Rasmussen bliver det svært for portugiserne at matche danskeren i den nuværende form.

– Costa er en spændende spiller, men Gidsel er på et andet niveau lige nu. Han har rutinen, fysikken og en mental styrke, der gør, at han trives i de største kampe. Han elsker presset – og jo sværere modstand, jo bedre spiller han.

Begge hold kommer med friske sejre fra ligaen i weekenden: Sporting slog Vitoria 40-25, mens Füchse besejrede Leipzig 34-26.

– Det bliver en kamp i højt tempo mellem to hold fyldt med selvtillid. Men hvis Füchse skal hente point i Lissabon, skal Gidsel være i sit sædvanlige verdensklassegear – og det tror jeg, han er.